・通気工法とは、　(財)住宅保証機構の設計施工基準の解説書によれば，「『外壁内に通気層を設け，壁体内通気を可能とする構造』をいい，上下部が外気等に通じている通気層を設ける構造とする。」と説明されている。

・通気層の目的は、壁内（構造矩体内・軸組と称する部分）に侵入する湿気を通気層を通じて排出して、壁内を常に乾燥させることにあります。
・そのため、透湿防水シートという水分など固体は通さないが、湿気という気体は通す特徴を持った防水シートを貼っています。
・そして、外壁最下部に空気が入る隙間を作り、最上部は軒天換気口あるいは棟換気口などを通じて排出します。
・上の写真は具体的な施工写真です。上下に伸びる木材は通気胴縁。白いシート面は透湿防水シートです。

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　仮にＡ邸とします。
　この家は、通気層の最上部の空気の出口が塞がれていて、内部結露を起こしていました。壁を剥がしたときの写真が右の写真です。
　外壁側に貼られた透湿防水シートは、茶色く変色しており、通気胴縁も部分的に木材腐朽の跡があります。
　また、壁内部の合板は明らかに湿気による腐朽が進行しているところでした。

　実は最初の兆候は、壁と床面当たりに少し水が染み出して「雨漏りかな？」という感じだったのですが、散水試験で雨漏りを再現しても再現できません。それで「おかしいな〜」「別の原因だろうか？」と壁を剥がすと、上の写真のような広範囲の内部結露が起こっていたのです。
　そして、当初雨漏りと思っていたものが、実は内部結露で発生した水分が床面に溜まり、じわじわと出ていたものだったのです。

　では、通気層のどこが塞がれていたのでしょうか。
　この住宅は２階建てですが、２階の上はルーフバルコニーになっています。そのため、右図左のように、２階の天井よりさらに上にバルコニーの手すりが立ち上がっています。
　普通、右図右のように、２階建てでも２階にバルコニーを設けて手すり壁をつけるケースは多いのですが、この住宅ではちょうど３階に高さになるので、通気層の長さは、２階にバルコニーがある長さよりも１．５倍程度長くなっています。

　そして、通気層の最上部が手すりからの雨漏り防止を優先させた結果、板で塞がれていたのです。
　つまり、いつもより長い通気層が出来ているにもかかわらず、その最上部が塞がれていたために、外壁の一番下から入った空気は行き止まりで滞留し続けます。
　最上部の空気層の湿度を湿度計で測ってみると、最上部で実に９０〜９９％近い湿度をいつも保っていました。